熱電偶工作原理
將兩種不同的金屬均質導體焊接在一起，構成閉合回路，如在焊接端（即測量端）加熱產生溫差，則在回路中就會產生熱電動勢，此種現象稱為塞貝克效應，又稱熱電效應。如將另一端（即參考端）溫度保持一定（一般為0℃），那么回路的熱電動勢則變成測量端溫度的單值函數。這種以測量熱電動勢的方法來測量溫度的元件，即兩種成對的金屬導體，稱為熱電偶。
熱電特性是金屬物質具有的普遍特性，但只有熱電勢與溫度的關系曲線線性好、穩定性好、重復性好、熱電勢率較大、易標準化、耐蝕性好的一對金屬導體才能成為熱電偶的制作材料。
熱電偶產生的熱電動勢，其大小僅與熱電極材料及兩端溫差有關，與熱電極長度、直徑無關。

熱電偶的分類
熱電偶按照結構分類，可分為裝配熱電偶、鎧裝熱電偶兩個大類∶裝配熱電偶顧名思義是指熱電偶絲、絕緣材料、保護套管通過組裝而成，可以拆卸分開。鎧裝熱電偶的上述三部分是不可拆卸的，由熱電偶絲穿入絕緣材料中，再一同穿入保護套管中，經過多次拉拔減徑形成的堅實整體。鎧裝熱電偶具有直徑小、易彎曲、響應時間快、安裝使用方便等特點。
按照熱電特性分類，現已有十個標準化的分度號和其他具有特殊用途的非標準化熱電偶。按照熱電偶電極的資源狀況分類，有熱電偶和廉金屬熱電偶兩種。
按照每支熱電偶產品中所含對數分類，有單支、雙支、三支和多支熱電偶。